NEON DREAM
"Metropolitan west"
CD (Equinoxe records/distr. Masterpiece)

I Neon Dream ci propongono un Gothic rock melenso e privo di qualsiasi originalità, un minestrone di assoli gothic rock conditi da una voce rauca e fastidiosa. I tedeschi Neon Dream sono attivi dal 1998, ma non hanno avuto ancora la capacità di perdere l’immagine di clone e di copia sbiatide dei Sisters Of Mercy. Le label quindi non si lamentino se è difficile vendere dischi dal momento che non si può inondare il mercato di cd inutili che sonole copie delle copie di quelli di gruppi più famosi. Le etichette, cosiddette indipendenti, dovrebbero piuttosto produrre bands originali piuttosto che saturare il mercato con bands poco significative.
(Nikita)

NOCTURNE
" Vers le vide"
CD (FINALMUZIK)

Pur senza averne mai raggiunto la grandezza, Saphi in arte Nocturne è stato, insieme a Erik di Joyaux de la Princesse, uno dei precursori della scena industrial-ambient francese, che tanto ha dato alla causa grazie a progetti quali Dawn and Dusk Entwined, Tribe of Circle od il più recente Arbeit. “Vers le Vide” esplora il lato più sperimentale ed “ambient” del genere, a scapito dell’epica e sinfonica marzialità che contraddistingue solitamente le uscite del filone; più Raison D’Être che Dernière Volonté, per dirla con una battuta. Un disco da acoltare più volte, prima di coglierne il succo, seppur ad una prima impressione emergano già alcuni episodi di notevole impatto emotivo, come ad esempio nell’angosciante “ Rache!”. Il lato più oscuro dell’avanguardia industrial-ambient transalpina.
Info: www.myspace.com/nocturnespace
(Oflorenz)

NOIRDU'SOLEIL
“Into The Sky – Deluxe Edition”
CD (Darkest Labyrinth)

Notevole lavoro per la debuttante band australiana alle prese con un doppio cd “Light” e “Dark”, dove per Luce si intendono le versioni originali dei brani e per Oscurità i vari remix ad opera di band della scena dark-ebm-industrial. Parto proprio al contrario, analizzando il “Dark”-side, in quanto l’oscurità viene prima della Luce. Non ci troviamo di fronte all’ennesimo disco intriso di molteplici sostanze fuorvianti, banali rigurgiti e bassline estremizzato all’inverosimile. Le chitarre goth segnano il passo tra ebm e rock, si alternano con un bassline davvero potente nello speziare il sound di energia nuova e criticità positiva. Anche i nostri XP8 mettono il muso in questo progetto, riconoscendo la qualità “oceanica” distante dal magma teutonico-europeo. Il loro apporto è classicheggiante, ritmato e strizzato dai marchingegni elettronici, ristabiliscono la connessione col sound a loro caro smuovendo l’isolotto australiano, facendo traballare la luce di una candela in mezzo al mare. La manipolazione promulgata da Eris (insieme a Koe artefici di questa organicità atmosferica) sconfina nel cielo lontana dalle ovvietà, tra tappeti sonori epici alle tastiere e sventagliate ad alta quota. La prestanza gothic è addolcita da un vocal morbido, allineato alla base, la cavalcata ritmica si intreccia bene nei vari sottogeneri. Se per Luce si intende un paradiso di suoni e “odori” siamo lontanissimi, in realtà la suddivisione tra i due mondi è figlia di un intento unificatore tra le due realtà salvifiche: energia e passione, cuore e ardore.
(Matteo “Pinhead” Chamey)

ONE FOR JUDE
"Bonheur dynamique" CD
(Autoproduzione)

Gli O.f.J. sono una band francese attiva dal 1999 con 2 CD, due mini CD, un CD live e la partecipazioni a varie compilations. "Bonheur dynamique" è il loro terzo album. La band d'oltralpe compone musica cold-wave e dream folk ma in 10 anni non è ancora riuscita ad imporsi sulla scena dal momento che il suo suono, pur maturando nel tempo, non ha ancora raggiunto uno stile personale. Gli O.f.J. sono sì bravi ma purtroppo non hanno un'impronta che li contraddistingue dagli altri gruppi del genere. In questo CD sono contenute nove tracce, brani semplici che nonostante siano migliori di quelli dell’inizio carriera non mi colpiscono molto. Spero che in futuro la band riesca a trovare uno stile personale e un suono incisivo che gli possano far raggiungere la notorietà desiderata.
Info: http://www.myspace.com/oneforjude
(Nikita)

OSTARA
“The only solace”
CD (Trisol)

Gennaio ci ha portato il nuovo lavoro per Richard Leviathan e compagni, un viaggio più che mai acustico, ed una voce sempre adeguata, anche se forse talvolta troppo simile nei diversi brani. Ho notato comunque quasi un piccolo passo verso un riavvicinamento a certe sonorità neofolk, rispetto ai recenti lavori, pur mantenendo un chiaro “Ostara-style (ascoltate “Architets of ruins”, o “The Carnival” o ancora “Lanterns of the storm”). Sempre molto presenti le chitarre acustiche, che in certi brani sono quasi l’esclusivo mezzo con cui Leviathan si esprime; in altri brani, compare una vena potrei dire “cantautoriale”, sicuramente lontana dagli stilemi neofolk e più rock-wave. Non mancano però all’appello alcune song veramente notevoli, che rendono il disco contemporaneamente speranzoso, solare, aperto: c’è una sorta di conciliante equilibrio raggiunto da “Pillow of Ashes” con basi di violini molto autunnali, la già citata “Lanterns of the storm (bellissimo fra l’altro il testo), tesa ed intensa “The darkening”, e la conclusiva, eterea e sperimentale “If the Dead could see”, a chiudere un lavoro che onestamente ho apprezzato sicuramente più degli ultimi album recentemente prodotti. Molto interessante.
Info: www.ostara.net
(Anialf)

PILORI
“Until the day dawn”
CD (Trisol)

Dopo diversi anni di silenzio, il duo francese (da qualche tempo allargato a trio con l’aggiunta di una violoncellista) torna a noi, con 13 brani che reinverdiscono la tradizione neofolk-etereal squisitamente ‘francese’ del progetto. Come sempre, la voce di Marion è all’altezza di ogni singola nota, e gli interventi del suo compagno non sono mai fini a se stessi. Ho poi avuto la sensazione che da parte del duo, ci sia stato un maggior impegno verso una sorta di ‘ritorno’ al passato, specie al primo cd di debutto o addirittura del demo “Soufre”, quindi un’attenzione particolare verso la sostanza folk più che della forma: forma che è comunque assolutamente curata, gestita in modo meno elettronica e più acustica. E forse è qui la pecca dell’album: sicuramente l’apporto di Inge al violoncello ha reso le composizioni più armoniose, ma anche pericolosamente più vicine al dark-folk di formazioni quali i Sol Invictus (e simili) ai quali, in alcune recensioni, i Pilori sono stati accomunati, soprattutto in quest’ultimo lavoro. Eppure ci sono dei brani che NON potranno MAI essere gettati in quel calderone dove, onestamente, prima o poi band del genere ci finiscono: ascoltate “Fallen Angels’ Choir” o “Black Angel” o “A Rider’s Song”, che sono alcune fra le tracce dove il duo ‘osa’ maggiormente, e giudicherete… Se poi mi dite “si, vabbè, carino ma sembrano i Death In June o Sally Doherty” beh non posso certo darvi torto.
(Anialf)

THE PROVIDENCE
“The Fear Remain The Same”
CD-Promo (Autoprodotto)

Siamo dalle parti di Dario Argento, Lucio Fulci e Mario Bava, da associare alle colonne sonore dei Goblin e Claudio Simonetti. Strizzano l’occhio ai Death SS e a tutto l’immaginario italo-horror sebbene non vi sia l’intenzione di emulare altre band. L’accostamento a quelle colonne sonore deve vedersi solo sotto l’aspetto puramente simbolico, musicalmente i quattro brani strumentali, intrecciati da citazioni filmiche, si muovono tra slow-rock, giochi inquietanti di organetti e rumori di fondo sensibili al campionario terrifico senza scopiazzare troppo e lasciando spazio alla sperimentazione curata. Graficamente intrigante la back-cover con fanciulla 70’s dalla inquietante “ombra cornuta” del capo diabolico. “Interlude For The Dead” introduce un muro di annientamento accompagnato da risate sataniche e intrigante dialogo sopra le righe, dal vocal cupo e netto, interessantissimo in previsione di una più ardita esperienza discografica. Da tenere d’occhio proprio per la loro propensione all’anti-commercial, la passione per il blood e le anticaglie filmiche che celebrano l’iniezione di ispirazione nel loro sound.
(Matteo “Pinhead” Chamey)

ROUGHHAUSEN
“The Agony Of The Beat”
CD (Tinderbox Records)

Jeff Stoddard è legato al passato di Front Line Assembly e relativi side-project (Will e Decree) con la sapiente e prolifica verve del decostruttore materiale di cose meccaniche. Dalla chitarra all’elaborazione del suono il passo è sostanzioso. Rifugiatosi in Taiwan ora è un leader indiscusso della scena orientale, avvalendosi anche dell’apporto determinante di John Wu (veterano del rock taiwanese) e della sexy-bassista Miss Lin (death-metal asiatico). Il risultato è un concetrato di elettronica, powernoize, gothic, industrial-house, ebm, hardcore, il tutto filtrato da macchinari organici incastrati tra i nervi del cervello, rivolti al periodo 90’s della vecchia scuola Front Line Assembly. Un perfetto realismo sincronico di harsh risucchiata dal vortice industriale più acido e sintetico, organico nel vero senso della parola, un gioco di trame ritmiche e suoni. Chitarre come sensibili e affilate lame intente ad architettare il suono della disfunzione cerebrale. Parto inedito per gente dagli occhi a mandorla, abituata ad un caos senza senso di rumori ed intenzioni gothic-rock spacciate per originali, rilevanza sonora ai fini della scoperta di un nuovo caos genetico, umorale, da sbattere sul volto degli occidentali come esempio di raffinatezza tecnica.
(Matteo “Pinhead” Chamey)

ROME
“To die among strangers”
CD EP ltd (Trisol)

Prima uscita su Trisol per i Rome, fino a questo momento accasato presso la Cold Meat. Non posso ancora dire se questo cambiamento comporterà un alleggerimento compositivo da parte di Jerome Reuter, Ed in effetti almeno nella title-track, di sperimentale o perlomeno di ‘Cold Meat’ non c’è assolutamente nulla, tranne un buon sano neofolk ben arrangiato e suonato, ma come ho già avuto modo ed occasione di dire in altre recensioni, anche qui si soffre di ‘manierismo’. Forse, o è solamente un mio ricordo, negli altri album, c’era qualcosa di più innovativo, originale (tanto è vero che ricordo ‘Rome’ come un vero e proprio successo anche di critica). Sul successivo brano “Reversion” le cose migliorano molto: si può pensare ad una specie di cold-wave-folk tanto cara ai gruppi francofoni (i Rome provengono dal Lussemburgo), soprattutto oggi che, come detto in altre occasioni, si sta tornando ad apprezzare questo genere, vedi il boom dei Trisomie 21 per fare un nome; la stessa cosa, con una vena ancora più wave ed originale, la ritrovo in “Wir goetter der stadt”. Ma… questi ultimi due brani sono rivisitazioni tratte dai precedenti cd di Rome, quindi ecco spiegata la grande differenza con il pezzo di apertura, e questo spiega la mia perplessità nella svolta che nel futuro la coppia Reuter/Damiani. Tuttavia… ecco che l’ultima traccia (che dovrebbe restare inedita) chiamata “Mourir à Madrid” ritrova tutto lo sperimentalismo che mi aspettavo: una marcia da guerra mondiale con cori dell’Est, frammista a fondali rumoristico-industriali, ad una specie (ma è una mia interpretazione) di esplosione, a cui fa seguito un silenzio-rumore, e poi (come a dire: dopo, forse, ci sarà ancora un futuro…) una conclusione quasi serena di rinascita… Ecco, questo è ciò che vorrei dal nuovo album dei Rome, piuttosto che la solita minestra folk stra-inflazionata!
Info: www.romepage.eu
(Anialf)

SCHIZOPHRENIA
“Schizophrenia Teach Me Love”
CD (Autoprodotto)

Schizofrenia pura, confusione distorta e gutturale. Il debutto toscano si infiamma di metal-industrial andato a male. L’improvvida improvvisazione non lascia spazio a dubbi: un pessimo disco lasciato nelle mani della post-produzione elettronica, troppa chirurgia estetica e mal di pancia per trovare qualcosa di buono nelle interiora della band. Divertente e divertita la citazione sul loro sito: "Non trattiamo questo genere" by Truemetal review. Ben catalogati nell’immondizia trash-metal, giocano a simpatizzare con certi ricami melodici per abbellire o quantomeno coprire certe nefandezze tecniche evidenti. Nemmeno troppo disincantate, certamente volute per creare una reazione trash pura e inevitabile. L’evoluzione ha portato alla estremizzazione dell’impianto drumming sfiorando livelli hardcore-techno poco inclini a conciliarsi col metal, e privati di quell’appeal clubbing qui come toccato da tentativi futili di conciliazione e fusione con un magma non ben definito. Il cantante Andy Thorne stacca troppo nettamente dalla base, sembra per assurdo che il disco sia stato composto da parti scomposte, manca di linearità e compattezza tipiche di una band che conosce il proprio indirizzo musicale. Esordio assolutamente sbagliato.
(Matteo “Pinhead” Chamey)

SEX SHOULD BE FEMALE
"She-Vil"
CD (autoprodotto)

Band tedesca, nata nel 2001, che solo nel 2004 debutta con un demo. Ora, finalmente il grande passo, i SeX should be FeMale autoproducono il loro primo album. Il sound della band è un death-rock personale con richiami musicali a Sex Gang Children e Cinema Strange. Le liriche si alternano tra tedesco, francese e inglese. I brani risultano già dal primo ascolto molto intensi e decisamente coinvolgenti. Il loro dark rock emana un’intesa oscurità nelle trame musicali e secondo il mio parere questa è le band migliore di questo 2009. La traccia che più mi ha entusiasmato è la punkettona: "Cockroach! Una piacevole scoperta che spero che possa far gioire anche voi. Un disco da non perdere.
Info: www.myspace.com/sexshouldbefemale
(Nikita)

SPECTRUM X
“Tea Party With Zombies”
CD (Darkest Labyrinth)

Drum machine e goth style per il duo male-female tra i più folli raccolti dalla coraggiosa label giappo Darkest Labyrinth, vero spirito libertino che raccoglie il meglio del genere gothic-industrial emergente, intriso di dettagli elettronici e manipolazioni al synth e alle tastiere mantenendo un certo tono di epicità, vero collante dei vari progetti. Spectrum X è forse il parto più bizzarro, unione di look burlesque e decadente, esibizioni live semi-horrorifiche e sound articolato, complesso, come nella miglior tradizione giapponese che vede il miscuglio dei generi a noi noti sotto una nuova veste. Interessante questo aspetto orientale, sebbene spesso scada nell’orrore musicale vero e proprio, in questo caso la label in questione rispetta i generi e offre l’opportunità a giovani rampanti inclassificabili di stordire e sbalordire. Gli arrangiamenti digitali offrono la spinta emotiva senza dubbio più concreta in quanto dettano il ritmo con cadenza ingombrante ed incalzante.
(Matteo “Pinhead” Chamey)

SUNSET WINGS
“Covering for solace”
CD (Wrotycz rec.)

Questa straordinaria formazione russa, sconosciuta ai più, meriterebbe più successo, se solo fosse stata prodotta da una label tedesca o inglese (oppure per non spostarsi troppo, per la stessa Brudenia). Già, perché l'impressionante stile neofolk allo stato puro, che alterna voci maschili e femminili, a strumenti (finalmente!) acustici e ben suonati, non deve assolutamente mancare per chi ascolta i più ispirati Forseti, The Moon and the Melodies, Sol Invictus, Darkwood, o per restare in terra russa, per esempio i Romowe Rikoito virati esclusivamente acustici, citati in più di una recensione, o i Caprice meno neoclassici e più essenziali, ma anche senza andare troppo in là con i nomi, i Current non sperimentali possono essere sempre presi come paragone. E' vero, i Sunset Wings sono maggiormente bucolici, aulici, insomma una specie di viaggio nella natura che solo musicisti seri e consapevoli di rischiare l'auto-citazione potevano tentare. L'unico problema nell'ascolto è sempre il solito del neo-folk: la ripetitività sempre in agguato, a cui intendiamoci, non si sottraggono nemmeno loro, ma poi l'estrema competenza musicale e narrativa di 'canzoni' (stavolta possiamo veramente chiamarle così!) come “Softly now the burn is rushing” così come la ripresa di antichi brani della loro tradizione, mescolata a testi di Dante Gabriel Ferretti o William Blake, ne fanno un lavoro veramente delicato e romantico.
Info: http://www.myspace.com/sunsetwings
(Anialf)